Kris Meeke opanoval španělský asfalt
Uplynulý víkend byl motoristicky velmi bohatý a jednou z akcí, které probíhaly, byl další podnik světového šampionátu, RallyRACC Catalunya. Soutěž byla klasicky rozdělena na oba povrchy, první etapa soutěže se klasicky jela na šotolině, dvě zbývající na asfaltu.
Do kolotoče mistrovství světa se opět vrátil Andreas Mikkelsen, ale nikoli za volantem Citroenu C3 WRC, jako tomu bylo při předchozích soutěžích, ale nově se stal členem týmu Hyundai. Norský jezdec dokázal hned v první etapě vyhrát jednu rychlostní zkoušku a na konci dne mu překvapivě patřilo průběžné vedení v soutěži. V druhé etapě začal ale postupně ztrácet a propadat se pořadím, což bylo pravděpodobně způsobeno nevelkými zkušenostmi s novým vozem. Na dvanácté erzetě trefil Mikkelsen stejný kámen jako jeho týmový kolega Dani Sordo a musel tedy předčasně etapu ukončit.
Na začátku druhé etapy převzal po Mikkelsenovi průběžné vedení Kris Meeke, které do konce etapy neopustil. Pilot Citroenu tak dokázal, že vůz C3 WRC je na asfaltu opravdu hodně silným konkurentem. Na dalších stupních se postupně seřadili jezdci M-Sportu, na druhé pozici Sébstien Ogier a na třetí Ott Tänak, kteří na konci etpy měli mezi sebou rozestup pouhé 1,5 vteřiny.
Nabízela se otázka, zda Kris Meeke ve snaze tlačit neudělá znovu nějakou chybu, což se nestalo. V závěrečné etapě dokázal Kris Meeke zvítězit v pěti ze šesti erzet a svoje snažení dokázal proměnit ve velmi cenné vítězství. V závěrečné PowerStage navíc dokázal dojet na druhé příčce za Dani Sordem a tím získal navíc nějaké body do průběžného hodnocení. ,,Je to pro všechny v týmu velké povzbuzení. Víme dobře, že auto je na asfaltu skvělé. Není to o tom, kolikrát jste na dně, ale kolikrát se z toho dna dokážete odrazit, už se mi to párkrát podařilo“, dodal Kris Meeke.
Poslední etapa byla rovněž konečnou pro belgického jezdce Thierry Neuvilla, který na šestnácté erzetě stejně jako jeho parťáci vylomil kolo a soutěž nedokončil. Toto zaváhání ho nejspíš už připravilo o jakékoliv šance na zisk mistrovského titulu, jelikož jeho hlavní konkurent Sébastien Ogier dokončil soutěž na druhé příčce a jelikož do konce sezóny zbývají už jen dvě soutěže, tak si francouzský jezdec zřejmě již nenechá ujít tuto příležitost na obhájení mistrovského titulu.
Celkové výsledky 53. RallyRACC Catalunya – Costa Daurada:
- Kris Meeke – Paul Nagle (Citroen C3 WRC) 2:38:51,7
- Sébastien Ogier – Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +28,0
- Ott Tänak – Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +33,0
- Juho Hänninen – Kaj Lindström (Toyota Yaris WRC) +54,1
- Mads Østberg – Torstein Eriksen (Ford Fiesta WRC) +2:26,2
- Stéphane Lefebvre – Gabin Moreau (Citroen C3 WRC) +2:43,0
- Elfyn Evans – Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +4:37,4
- Teemu Suninen – Mikko Markkula (Ford Fiesta R5) +8:22,7
- Jan Kopecký – Pavel Dresler (Škoda Fabia R5) +8:54,5
- Ole Christian Veiby – Stig June Skjærmoen (Škoda Fabia R5) +9:04,8
